Vom Westteil kommend führt eine asphaltierte Straße in den Ostteil des Parks bis Cottonwood Springs. Rund ein Viertel des Parks liegt im östlichen Teil des Parks mit dem Zentrum Pinto Basin. Das Pinto Basign ist als Wilderness Area, also Naturschutzgebiet, ausgezeichnet. Nur sehr wenige, für Touristen gesperrte Wege, führen hier zu verlassenen Goldminen und Wasserstellen.

Vorbei an pitoresken Gesteinsformationen, die sich bei einem kurzen Halt auch für ungeübte gut zum Klettern eignen, durchquert die Straße die "Transition Zone". Hier, in dieser Übergangszone, treffen die beiden Wüsten Colorado Desert und Mojave Desert aufeinander und verschmelzen miteinander. In dieser Zone finden sich dann auch von beiden Wüsten Vertreter der Pflanzen- und Tierwelt.

Im Cholla Cactus Garden kann eine größere Ansammlung der Cholla Kakteen besichtigt werden. In einem kurzen beschilderten Rundweg durch die Kakteenlandschaft wird die Pflanzen- und Tierwelt des Colorado Desert beschrieben.

In Cottonwood Springs befinden sich eine Rangerstation mit einem Visitor Center, der Cottonwood Campground, eine verlassene Miene, ein Lehrpfad sowie der Ausgangspunkt zu der rund 6,4 km entfernten Lost Palm Oasis. Der durchgängig markierte Weg führt durch eine interessante, abwechslungsreiche Wüstanlandschaft und endet an der Oase. Hier befindet sich die größte Ansammlung von Palmen im Park.

Die Straße verläßt im weiteren Verlauf den Park und mündet auf die Interstate 10. Anstatt abzubiegen empielt sich noch eine Weiterfahrt duch den Box Canyon, einer farbenfrohen Schlucht durch die Mecca Hills.